A parceria para consolidar o polo de produção de gergelim no município de Simplício Mendes/PI, mantida entre a Embrapa Algodão e Meio Norte, com a Fraternidade de São Francisco de Assis-FFA, agricultores familiares e lideranças rurais locais, será fortalecida e ampliada com a implantação e inauguração de uma mini agroindústria de beneficiamento do gergelim. O evento acontece no próximo dia 11 de novembro, às 10h, no anexo ao Colégio Agrícola e faz parte da programação das atividades previstas para a semana especial sobre o gergelim orgânico a ser realizada, no período de 9 a 11 de novembro de 2011, na região.

O projeto ”Desenvolvimento de comunidades de agricultores familiares do Piauí por meio do gergelim orgânico” foi iniciado em 2008 sob a coordenação do pesquisador  Paulo de Tarso Firmino. Tem por foco o desenvolvimento comunitário baseado na verticalização da cultura via agroindustrialização do gergelim e do mel produzidos pelas comunidades.   Os equipamentos foram adquiridos com recursos do projeto e cedidos pela Embrapa Algodão, em comodato, à fraternidade até 2013. Este é o prazo que, para que a comunidade adquira posteriormente o seu maquinário com recursos próprios.

 As atividades previstas pelos pesquisadores compreendem visitas às comunidades Lagoa do Juá, Queimada Nova, Lagoa de Povoação, Veredas, Barreiro Grande, São Francisco de Assis e Barra Bonita, contempladas pelo projeto. Além de encontros com produtores de mel, gergelim e caprinos em Bela Vista do Piauí o grupo visitará o entreposto de mel e à UEPA (Unidade de Extração de Produtos Apícolas) na comunidade Nova Casa.

Histórico

Em 2004, a Embrapa Algodão foi procurada pelo Padre Geraldo Gereon, líder da comunidade “Fraternidade de São Francisco de Assis” em busca de apoio para melhorar a qualidade de vida de agricultores locais através do plantio do algodão orgânico. A comunidade fica no município do mesmo nome, no Piauí, distante 370 km da capital, Teresina.

Sob a responsabilidade do pesquisador Vicente de Paula Queiroga foi implantada uma UTD/Escola de campo de algodão para experiência com o cultivo orgânico. No entanto, o resultado não teve o sucesso esperado – o emprego de agroquímicos para viabilizar a cultura, na região, ia de encontro à Fraternidade que estimula o uso de culturas orgânicas.

A cultura do gergelim orgânico foi indicada por ser mais adaptada à falta de chuvas, com menor incidência de pragas e doenças apresentando menor perda de produtividade no cultivo orgânico naquela região. A apicultura já era uma atividade desenvolvida, mas não o suficiente para provocar mudanças significativas na geração de emprego e renda. Foram realizadas experiências, em 2007, que permitiram identificar as necessidades e anseios da população local, aliado aos resultados da pesquisa. Com esses resultados junto à comunidade, o pesquisador Paulo de Tarso Firmino e o assistente de pesquisa Ayice Chaves Silva, em 2008, elaboraram um projeto (Macro 6), e esse mesmo ano agrícola já foi um marco com a colheita de  cerca de 15 toneladas de gergelim. Hoje, a produção é de cerca de 50 toneladas, sendo comercializadas 45 toneladas, aproximadamente.

O projeto culmina com a implantação da mini agroindústria que vai permitir a limpeza, seleção, classificação, embalagem de grãos in natura de gergelim orgânico, agregando maior valor à produção. Em uma segunda etapa, acontecerá a extração e filtragem de óleo de gergelim quando o produto poderá agregar até 800% de valor à matéria prima. Após essa fase, serão processados produtos à base de gergelim e mel, como o tahine e outros, desenvolvidos e/ou adaptados especialmente para a comunidade pelo Laboratório de Tecnologia de Alimentos da Embrapa Algodão – LTA.


Colaboração Jany Cardoso
Jornalista responsável:
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