No dia dezesseis de abril de 1975 foi fundado em Campina Grande, na Paraíba, o Centro Nacional de Pesquisa de Algodão, Unidade descentralizada da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. Inicialmente, suas atividades contemplavam duas linhas de atuação, sendo a primeira voltada para a cultura do algodoeiro arbóreo - de grande expressão socioeconômica na região Nordeste - e a segunda dirigida para o algodoeiro herbáceo, com maior ênfase na região Centro-Oeste.

Atualmente a Embrapa Algodão desenvolve tecnologias que ajudam o produtor brasileiro a se manter competitivo no mercado, com atuação em todo o país na geração de tecnologias, produtos e serviços para as culturas do algodão, mamona, gergelim, amendoim, sisal e pinhão manso. Em 2000, a Unidade lançou a primeira variedade de algodão naturalmente colorido, a BRS marrom. Em seguida vieram as variedades BRS Verde, BRS Safira e BRS Rubi. Todas são indicadas para o Nordeste brasileiro, assim como outras 11 cultivares brancas, lançadas a partir de 1978.

Para celebrar o 35° aniversário da Embrapa Algodão a Unidade preparou uma agenda comemorativa para todo o ano de 2010. Amanhã, 16, será realizado para todos os funcionários, ao ar livre, no estacionamento do prédio da Administração, um café da manhã. O  IV Congresso Brasileiro de Mamona e I Simpósio Internacional de Oleaginosas Energéticas, a ser realizado na cidade de João Pessoa-PB,  Ciência Para a Vida e Semana Nacional de Ciência e Tecnologia em Brasília-DF, são exemplos de grandes eventos realizados pela Embrapa em parceria com outras instituições, que marcarão este ano, como um ano ímpar para a Unidade. Uma coletiva de imprensa também já está pré-agendada para o mês de maio.