O pesquisador da Embrapa Algodão Dr. José Wellingthon dos Santos, recebeu no último dia 26 de maio de 2008 (aniversário da cidade), pela Câmara Municipal de Catolé do Rocha, a Comenda Clécio Barreto. A homenagem foi feita em reconhecimento aos serviços que o pesquisador, ao longo de sua vida prestou e ainda presta aos moradores da cidade.

Esta Comenda foi uma propositura do Vereador e amigo Sr. Francisco Fernandes de Normandes. Dr. Wellingthon sempre se dedicou a dar as mãos àqueles que precisaram de sua ajuda em Catolé do Rocha. Suas primeiras ações na cidade tiveram início na década de 70, quando transformou uma velha churrascaria da cidade em sala de aula e passou a ensinar à adolescentes da região os conhecimentos da matemática, disciplina que ele teve sempre a certeza que iria trabalhar. Também conseguiu junto ao prefeito da época, Coronel José Sérgio Maia, o primeiro transporte coletivo para estudantes da zona rural da cidade. O que era um Jipe antigamente, hoje evoluiu para um ônibus que atende a mais de 15 comunidades rurais das proximidades.

Até então, ele também dá apoio aos enfermos vindos de Catolé para Campina Grande, no que diz respeito à orientação para internações em hospitais ou consultas em clínicas médicas, como também viabiliza local para hospedagem em todo o tempo que precisarem ficar em Campina. Na educação os esforços são redobrados.

Dr. Wellingthon já conseguiu vários estágios para estudantes, em empresas de Campina, a exemplo da Embrapa. Também colabora na aquisição de material escolar, entre outras. Participou juntamente com o chefe Geral da Embrapa Algodão, Dr. Napoleão Esberard de Macêdo Beltrão, do I Encontro de Ciências Agrárias, realizado no campus IV da UEPB em Catolé do Rocha, em 2006, fazendo parte da Organização, inclusive levando palestrantes de destaque para o Evento.

 Catolé do Rocha completou 173 anos de sua existência. A área foi ocupada inicialmente pelo Tenente Francisco da Rocha Oliveira em 1774, que em 1835 fundou a cidade. O nome escolhido tem uma combinação de seu sobrenome com o nome de um tipo de côco muito conhecido e existente na região: “Côco Catolé”. É uma cidade que cresce a cada dia, através da ajuda de pessoas como Dr. Wellington, que fazem questão de contribuir para o desenvolvimento da cidade.